Baik Anda mendukungnya atau tidak, tempat perjudian dan taruhan telah menjadi hal yang umum di sebagian besar Thailand sejak lama, meskipun ada upaya dari pihak berwenang untuk memberantasnya.

Orang Thailand suka bermain kartu dan bertaruh pada olahraga, terutama sepak bola dan sabung ayam, meskipun perjudian saat ini ilegal di sini.

Kasino di kota perbatasan Poipet, Kamboja, sering kali dikelola oleh warga negara Thailand dan selalu penuh dengan pelanggan Thailand.

Pemerintah Thailand telah mempertimbangkan gagasan untuk melegalkan perjudian di negara tersebut selama dua dekade terakhir. Namun, rencana tersebut telah digagalkan berkali-kali oleh argumen bahwa perjudian tidak sejalan dengan prinsip-prinsip agama Buddha, dan bahwa hal itu akan menimbulkan lebih banyak perilaku terlarang.

Sementara negara-negara tetangga Thailand — Laos, Kamboja, Myanmar, Malaysia, dan Singapura — telah melegalkan perjudian dan membangun https://carefreecolors.com/ kompleks kasino untuk mengakomodasi wisatawan dan meningkatkan perekonomian mereka, Thailand tetap berpegang pada Undang-Undang Perjudian (1935), yang melarang segala bentuk taruhan tunai, kecuali lotere negara dan pacuan kuda di arena pacuan kuda berlisensi negara.

Usulan untuk melegalkan kasino dibahas di parlemen pada akhir Juni, dalam upaya untuk merevitalisasi ekonomi yang dilanda pandemi setelah pemerintah berhasil mendekriminalisasi ganja pada bulan yang sama. Legalisasi kasino akan berupaya untuk meningkatkan pendapatan, mengumpulkan pajak dari kompleks, dan menindak tempat-tempat ilegal, mesin slot, dan perjudian daring.

Menurut komite DPR yang mempelajari kelayakan pembukaan kompleks hiburan tersebut, Thailand dapat mengakomodasi lima kasino — satu di masing-masing dari lima wilayahnya.

Di Utara, lokasi kasino bisa jadi Chiang Rai atau Chiang Mai. Di wilayah tengah, lokasi yang dituju adalah Pattaya.

Di Selatan, Phuket, Phangnga, atau Krabi dianggap sebagai tempat yang ideal. Di Timur Laut, pilihannya adalah Ubon Ratchathani, Udon Thani atau Khon Kaen. Lokasi utamanya adalah Bangkok atau salah satu provinsi yang berdekatan.

Komite DPR mengatakan bahwa usulan tersebut, jika disetujui, dapat membantu Thailand menghasilkan miliaran dolar dari investor asing, pelancong, dan penjudi Thailand. Komite percaya bahwa target pasar ini akan menghabiskan uang perjudian mereka di negara-negara tetangga, sementara legalisasi Thailand juga akan membantu mengekang perjudian ilegal dan kegiatan kriminal lainnya.

Enam bisnis kasino Makau sepakat pada hari Jumat untuk berinvestasi dengan total 118,8 miliar pataca (US$5 miliar) setelah diberikan lisensi operasi selama 10 tahun, dengan sebagian besar uang tersebut dijanjikan untuk proyek-proyek nonpermainan.

Bekas koloni Portugis tersebut adalah satu-satunya tempat di Tiongkok yang mengizinkan kasino, dan hanya mengeluarkan enam konsesi operasi untuk industri bernilai miliaran dolar yang, hingga pandemi melanda, lebih besar dari Las Vegas Mahjong 138.

Makau telah bersemangat untuk melakukan diversifikasi dari perjudian ke pariwisata dan rekreasi selama beberapa dekade, tetapi dengan hasil yang beragam.

Pemerintah mengonfirmasi bulan lalu bahwa keenam petahana tersebut semuanya memenangkan perpanjangan lisensi, mengalahkan tawaran mengejutkan dari perusahaan pendatang baru yang terkait dengan grup permainan dan resor Malaysia, Genting.

Perusahaan-perusahaan kasino tersebut berjanji untuk menghabiskan lebih dari 90% dari total investasi mereka untuk “menjelajahi pasar pelanggan luar negeri dan mengembangkan proyek-proyek nonpermainan”, kata pemerintah pada hari Jumat.

Pemerintah menambahkan bahwa proyek-proyek tersebut akan mencakup “bisnis konvensi dan pameran, hiburan dan pertunjukan, acara olahraga, budaya dan seni, perawatan kesehatan, dan hiburan bertema”.

Pemimpin Makau Ho Iat-seng mengatakan bahwa ia berharap para operator akan berkontribusi pada pembangunan Makau dan “melaksanakan tanggung jawab sosial perusahaan mereka terkait perlindungan lapangan kerja lokal dan promosi mobilitas ke atas bagi pekerja lokal”.

Enam perusahaan tersebut — MGM China, Wynn Macau, Sands China, Galaxy Entertainment, Melco Resorts, dan SJM Holdings — akan memulai periode kontrak baru mereka pada tanggal 1 Januari.

Menurut Bloomberg, saham operator telah melonjak lebih dari 60% dalam tiga minggu terakhir, seiring munculnya berita tentang pembaruan lisensi dan pelonggaran pembatasan virus corona oleh Tiongkok.

Namun, semua perusahaan tersebut masih diperdagangkan jauh di bawah harga sebelum pandemi.

Sektor perjudian Makau, yang telah tertatih-tatih selama hampir tiga tahun, semakin terpukul tahun ini karena varian Omicron menyebabkan siklus penguncian, pengujian, dan penutupan perbatasan bagi penduduk dan membuat turis Tiongkok daratan menjauh.

Kasino-kasino tersebut berada di jalur untuk mencatat pendapatan tahunan terlemah mereka, dengan hanya 38,7 miliar pataca yang tercatat antara Januari dan November — turun 86% dari periode yang sama pada tahun 2019.

Bahkan jika tindakan pandemi dicabut sepenuhnya, kecil kemungkinan mereka akan kembali ke hari-hari paling bebas dan paling bersemangat.

Presiden Tiongkok Xi Jinping telah mempelopori kampanye antikorupsi yang telah meningkatkan pengawasan terhadap para penjudi kelas atas dan pejabat yang bepergian untuk berjudi di Makau, tempat pencucian uang biasa terjadi.

Selama beberapa dekade, industri perjudian Makau dijalankan sebagai monopoli oleh raja kasino Stanley Ho, tetapi pada tahun 2002 lebih banyak operator dilibatkan dan diberi konsesi selama 20 tahun sebagai bagian dari upaya liberalisasi.

Pada bulan Januari, pihak berwenang mengurangi jangka waktu lisensi menjadi 10 tahun dan memperkenalkan peraturan yang berupaya meningkatkan kepemilikan lokal serta pengawasan pemerintah.

Crown Resorts Australia akan membayar denda perdata sebesar A$450 juta (US$290 juta) karena kontrol pencucian uang yang longgar yang menyebabkan uang tunai dibawa ke kasino dalam kantong kertas, kotak sepatu, dan koper.

Crown mengakui gagal mengambil tindakan yang tepat untuk menemukan dan mencegah pencucian uang dan pendanaan terorisme di kasinonya di Melbourne dan Perth, dalam sebuah perjanjian yang diumumkan Selasa oleh grup kasino dan badan kejahatan keuangan pemerintah.

Sebagai tanda keseriusan perilakunya, Crown Thor138 setuju untuk membayar A$450 juta — denda yang harus disetujui oleh Pengadilan Federal pada sidang yang dijadwalkan pada 10-11 Juli.

“Sektor kasino berisiko dieksploitasi oleh penjahat terorganisasi yang berusaha membersihkan uang kotor mereka, uang yang diperoleh penjahat melalui penjualan obat-obatan terlarang, penipuan, dan bahkan perdagangan manusia,” kata Pusat Laporan dan Analisis Transaksi Australia (Austrac).

Crown telah membiarkan berbagai “praktik berisiko tinggi” berlangsung tanpa kendali selama bertahun-tahun, kata kepala eksekutif Austrac, Nicole Rose.

Sebuah “pernyataan fakta yang disepakati” menetapkan perlakuan mewah kasino terhadap apa yang disebut operator junket yang mendatangkan penjudi kelas kakap melalui pintu mereka.

Seorang pelanggan mengoperasikan junket yang dikenal sebagai “Suncity” yang menjalankan 252 “program” perjudian di kasino Crown di Melbourne dan Perth antara Maret 2016 dan akhir 2020, kata Austrac, dengan omzet gabungan lebih dari A$22 miliar.

Junket Suncity diberi akses eksklusif ke ruang permainan pribadi di kasino Melbourne selama lebih dari lima tahun, katanya.

Setidaknya ada 75 “insiden” mencurigakan di ruangan itu antara Maret 2016 dan Desember 2018 yang melibatkan sekitar A$23 juta dalam transaksi tunai.

Aktivitas mencurigakan tersebut mencakup “uang tunai yang dibawa dalam koper, amplop, tas jinjing Crown, tas kertas cokelat, atau kotak sepatu”, katanya.

Misalnya, seorang pelanggan “teridentifikasi dalam rekaman CCTV sedang membagikan uang dari tas pendingin berisi uang tunai”.

Austrac mengatakan bahwa operator junket Suncity, yang diidentifikasi hanya sebagai “Pelanggan 1”, ditangkap di luar negeri pada November 2021 atas dugaan sindikat perjudian ilegal dan pencucian uang.

Kasino Melbourne juga memberi empat operator junket akses ke jet pribadi untuk perjalanan domestik dan luar negeri, katanya.

Pada Februari 2018, “Pelanggan 6 ditemukan memiliki uang tunai senilai A$790.000 yang tidak dideklarasikan di pesawat pribadi Crown”.

Kepala eksekutif Crown Resorts Ciaran Carruthers mengatakan perusahaan telah berubah sejak “kegagalan bersejarah”, yang terjadi sebelum akuisisi oleh manajer aset AS Blackstone selesai pada Juni 2022.

“Saya ingin menegaskan kembali bahwa kegagalan historis ini tidak dapat diterima dan atas nama Crown Resorts, pemilik dan pimpinan baru kami, saya minta maaf atas kegagalan di masa lalu,” kata Carruthers.

Austrac mengumumkan November lalu bahwa mereka juga telah meluncurkan proses hukum terhadap operator kasino saingan Crown, Star Entertainment Group, dengan tuduhan “ketidakpatuhan serius dan sistemik” terhadap undang-undang anti pencucian uang dan anti pendanaan terorisme.